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스피루리나효능을 검색하는 사람이 최근 크게 늘었습니다. 예능 ‘미운 우리 새끼’에서 야노시호가 이혜정에게 블루 스피루리나 가루를 선물하는 장면이 방송되면서 관심이 폭발적으로 늘었다는 보도가 있었습니다.
다만 화제성과 별개로, 식약처가 실제로 인정한 효능 범위는 정해져 있습니다. 과장 없이 인정된 범위와 그 밖의 알려진 사실을 나눠서 정리했습니다.
스피루리나효능, 식약처가 인정한 것은 두 가지뿐입니다
스피루리나는 청록색 미세조류(시아노박테리아)로, 전체 성분의 60~70%가 단백질입니다. 그런데 식약처가 고시형 기능성 원료로 공식 인정한 효능은 ‘항산화 작용’과 ‘피부 건강(피부 탄력 증가·주름 감소)’ 딱 두 가지뿐입니다. 이 두 가지 외의 효능을 내세우는 광고는 임상 근거가 약하거나 과장된 것일 가능성이 있다고 여러 자료가 지적하고 있습니다.
‘기억력 개선’은 아직 다른 이야기입니다
최근 보도 중에는 해양미세조류 스피루리나에서 추출한 소재가 식약처로부터 ‘기억력 개선’ 개별인정형 원료로 인증받았다는 내용도 있었습니다. 다만 이것은 앞서 말한 고시형 기능성(항산화·피부건강)과는 별도의 인증 등급이고, 보도 시점에는 이 소재를 활용한 건강기능식품이 아직 출시되기 전, ‘출시 계획’ 단계였습니다. 시중 스피루리나 제품 전체가 기억력 개선 효과를 인정받은 것으로 오해하면 안 됩니다.
우주비행사 식량으로도 연구된 재료
스피루리나가 주목받는 또 다른 이유는 영양 밀도입니다. NASA와 유럽우주국(ESA)이 우주비행사의 식량으로 연구할 정도로 영양가가 높게 평가되는 재료라고 여러 자료가 소개하고 있습니다. 좁은 면적에서 길러도 단백질을 많이 얻을 수 있다는 점이 우주 환경 연구에 적합했던 배경으로 꼽힙니다.
오염된 재배 환경이면 중금속 문제가 생길 수 있습니다
스피루리나 원말 자체의 위험도는 ‘양호’ 등급으로 분류되지만, 조건이 하나 붙습니다. 오염된 수역에서 재배된 저품질 제품은 중금속·독소 문제가 지적된 적이 있다는 점입니다. 그래서 재배·제조 환경이 신뢰할 수 있는 제품을 고르는 것이 품질을 가르는 핵심으로 설명됩니다.
표시·광고 규정도 함께 알아 둘 부분입니다
식품 등의 표시·광고에 관한 법률에 따르면, 질병의 예방·치료에 효능이 있는 것으로 인식하게 하는 표시나 광고, 건강기능식품이 아닌 것을 건강기능식품으로 인식하게 하는 표시·광고는 금지됩니다. 스피루리나 제품을 고를 때도 이 기준에 맞춰 과장되지 않은 표현을 쓰는 제품인지 살펴보는 것이 좋습니다.
건강기능식품과 일반 식품, 표기가 다릅니다
스피루리나 제품도 건강기능식품으로 등록된 것과 일반 식품으로 유통되는 것이 함께 있습니다. 건강기능식품으로 등록된 제품은 포장 앞면에 ‘건강기능식품’ 문구와 도안, 그리고 식약처가 인정한 기능성 내용이 함께 표기됩니다. 반면 일반 식품으로 분류된 분말·가루 제품은 기능성 문구 없이 영양성분표만 표기할 수 있습니다.
‘항산화’나 ‘피부 건강’ 효과를 기대하고 고른다면 건강기능식품으로 등록된 제품의 표기를 직접 확인하는 것이 정확합니다. 반대로 단순히 영양 보충이 목적이라면 일반 식품으로 유통되는 제품도 선택지가 될 수 있으며, 가격 차이도 함께 비교해 보는 것이 좋습니다.
스피루리나효능을 기대하고 섭취를 시작하려면, 식약처가 인정한 두 가지 기능성(항산화·피부건강) 범위 안에서 접근하고, 질환이 있거나 약을 복용 중이라면 섭취 전 전문가와 상담하는 것이 안전합니다. 건강기능식품이 아닌 일반 식품으로 유통되는 제품도 있으므로 포장의 표시 사항을 확인하는 것도 필요합니다.
자주 묻는 질문
스피루리나는 매일 먹어도 되나요?
제품에 표시된 1일 섭취량을 지키는 것이 기본입니다. 건강기능식품으로 인정된 제품은 포장에 권장 섭취량이 표시되어 있으므로 그 기준을 따르는 것이 정확합니다.
블루 스피루리나와 일반 스피루리나는 다른가요?
블루 스피루리나는 스피루리나에서 피코시아닌이라는 청색 색소 성분을 추출·농축한 가공 형태로 소개되는 경우가 많습니다. 원재료는 같은 스피루리나이지만 가공 방식과 농축 성분에 차이가 있습니다.
임산부도 섭취할 수 있나요?
임산부·수유부에 대한 안전성 자료는 제품별로 다르게 표기될 수 있어, 섭취 전 반드시 전문가와 상담하는 것이 안전합니다.
냄새가 심하다고 하는데 맞나요?
스피루리나 특유의 조류 냄새가 있다고 느끼는 사람이 많습니다. 분말보다 캡슐 형태가 냄새 거부감이 적다는 후기가 많고, 분말을 선택했다면 과일이나 요거트에 섞어 먹는 방식이 후기에서 흔히 소개되고, 색이 진해 음료에 섞으면 색 변화도 함께 나타나므로 처음에는 적은 양부터 시작하는 것이 좋습니다.